что значит синтетический опал
Зачем выращивают синтетические опалы и как отличить их от натуральных
Здравствуйте, друзья! Знали ли вы, что драгоценные камни давно научились синтезировать, причем настолько искусно, что они почти ничем не отличаются от натуральных. Синтетический опал — так называют выращенный в лабораторных условиях минерал, идентичный природному. Почему решили синтезировать опал и как развивалась технология? Интересные факты ниже!
Натуральный опал — что это и как образуется
Одна из причин, повлиявшей на стремление человека вырастить натуральный опал без участия природы — длительный процесс образования породы в естественных условиях. На создание одного камня может уйти до 100 000 лет и ускорить процесс невозможно.
Прежде чем перейти к разработке технологии синтеза, ученые изучили структуру, свойства и особенности природного опала, уделили пристальное внимание образцам, добываемым на территории Австралии.
Первые опыты провели в 60-х годах 20 столетия. Тогда для изучения австралийского камня использовали электронный микроскоп с одной важной особенностью — способностью фотографировать микроскопические частицы.
В результате электронно-микроскопического удалось выяснить, что кремнезевые сферы, из которых состоит порода, расположены в строгом порядке и что именно от него зависит цвет камня.
Исключение — огненные опалы из Мексики. Пространство между сферическими частицами заполнено в них веществом с аналогичными оптическими характеристиками. Именно поэтому в них не заметна игра света. Во всех остальных опалах (кроме черных) между сферами полости расположены в неправильном порядке. В черных опалах шарики кремнезема наполнены железом и титаном, поглощающими свет.
Чтобы образованные сферы выращенного камня оказались одинаковыми, необходима неизменная среда с постоянными показателями:
Какие именно условия земной коры провоцируют образование опала — загадка. Очевидно лишь то, что факторы, способствующие формированию многочисленных шариков кремнезема с правильным расположением — редкость.
Синтез породы
Методика создания породы в основе с мелкими частицами кремнезема правильного размера была запатентована в 1964 году. Авторы — австралийцы П. Дарре и А. Гаскин. На первой стадии синтеза ученые изготовили сферы кремнезема необходимого размера. Так как образованные в искусственных условиях шарики содержали воды больше чем в натуральном опале, следующим этапом стало обезвоживание и склеивание сфер методом нагревания.
Приблизительно в то же время в штате Делавэр ученым удалось получить сферические частицы кремнезема с идеальным диаметром в 0,1 мкм. В промежуточном слое между шариками наблюдались яркие цвета благородного натурального опала. Добавление к раствору соляной кислоты привело к образованию твердых частиц с полным спектром цветов. Так появился первый выращенный в лаборатории опал с характерной для породы игрой красок.
Процесс синтеза совершенствовался и в дальнейшем был дополнен использованием органических соединений кремния с добавлением аммиака. Для уплотнения шариков с целью уменьшить пустоты между ними продолжали использовать технологию нагрева.
В 1971 — 1972 годах появились новые искусственные опалы, выращенные французом Пьеро Жильсоном. В течение 4-х лет ученый исследовал свойства породы, проводил эксперименты. В результате появилась порода, максимально идентичная натуральному опалу.
Для образцов Жильсона характерна определенная пористость. Прозрачными камни становятся только после погружения в хлороформ. Цвет камней приближен к натуральным образцам черного и молочно-белого окраса. Узоры и опалесценция также почти не отличаются от оригиналов.
Как отличить натуральный и синтетический камень
Синтетические опалы визуально очень похожи на натуральные, но отличить их все же можно, например, по мозаичной и волокнистой структуре. Еще один признак искусственного образца — зональное расположение цветов, прозрачность, эффект кожи ящерицы.
Синтетические опалы в отличие от натуральных прилипают к языку, поэтому если есть возможность, проверить подлинность камушка можно именно этим способом.
Искусственные имитации опала: как отличить от натурального
Выращенные в лабораторных условиях опал не является подделкой. Это качественная имитация, максимально приближенная по внешнему виду и свойствам к натуральному камню. Цена минерала ниже стоимости природного аналога и в этом главное преимущественное отличие. Во всем остальном синтетический опал почти не уступает натуральному, а в чем-то (например, прочности и долговечности) даже превосходит.
Другая ситуация сложилась с поддельными минералами. Их не выращивают в специальных лабораториях, не стараются сделать максимально похожими на природные опалы по качественным характеристикам. Единственная задача при изготовлении поддельных камней — добиться визуального сходства с опалом при минимальных затратах на создание.
В ювелирных изделиях вместо опала часто используют поддельные:
Разберем основные поддельные породы.
Стоит ли причислять облагороженные камни к подделкам — вопрос спорный. Речь идет не о стеклянных имитациях или многослойных искусственных минералах. Облагороженные породы — натуральные отбракованные производством опалы, улучшенные с помощью дымовой пропитки и синтетических пигментов. Добиться нужного эффекта получается за счет пористой структуры породы.
В зависимости от дефектов, камень пропитывают дымом, получая таким способом дорогие черные эфиопские опалы, окрашивают пигментами в синий, розовый и зеленый цвета, выдавая за природные подлинники.
Натуральный или синтетический
Окончательное решение о выборе в пользу натурального или синтетического опала принимает каждый на свое усмотрение в зависимости от целей, требований и возможностей. Если хочется получить удовольствие от ношения натурального камушка с необычной игрой цветов, удивительной магической и целебной силой, мощной энергетикой и индивидуальным внешним видом — нужен природный опал. Цена кусается, но камень и украшения с ним того стоят.
Если в магию минералов вы не верите, об энергетике не задумываетесь и в тонкостях геммологии не разбираетесь, имитация опала в красивой оправе — оправданное во всех смыслах решение. Главное — выбрать украшения по адекватной цене от производителя, который не скрывает факта использования имитации и не требует за нее заплатить столько же, сколько за природный опал.
Если вы не разбираетесь в камнях и склонны не доверять этикеткам на изделиях, покупайте украшения только в проверенных магазинах, пользуйтесь помощью профессиональных геммологов и не переплачивайте за дешевые подделки. Благородная имитация — синтезированный опал — оправданное решение для тех, кто любит красивые украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный оригинал.
Поделитесь статьей с друзьями, если вам было интересно!
Синтетический опал – что это за камень и его свойства
Что представляет из себя синтетический опал
Внешне синтетический опал практически не отличим от природного опала. Качественные подделки имеют идентичные минералу физические характеристики, с некоторыми усовершенствованными чертами.
Цветовая палитра синтетических камней включает любой возможный оттенок. Тон придают методом дифракции без использования красителей.
В искусственных самоцветах отмечается повышенная плотность, отсутствует вода в составе.
Помимо этого, порода обладает определенными преимуществами над природным аналогом:
Как создавался самоцвет
Кольцо синтетический опал
Человечество научилось искусственно воспроизводить опалы еще в древности. В Древнем Риме дешевые аналоги минерала делали из раскаленного стекла. Для этого его нагревали и резко охлаждали, чтобы сымитировать микротрещины и включения, свойственные камню.
Патент на изготовление искусственных опалов впервые приобрели минерологи из Австралии А. Гаскин и П. Дарре в 1964 г. На первой стадии синтеза ученые изготовили сферы кремнезема необходимого размера. Так как образованные в искусственных условиях шарики содержали воды больше, чем в натуральном опале, следующим этапом стало обезвоживание и склеивание сфер методом нагревания.
Приблизительно в то же время в штате Делавэр ученым удалось получить сферические частицы кремнезема с идеальным диаметром в 0,1 мкм. В промежуточном слое между шариками наблюдались яркие цвета благородного натурального опала. Добавление к раствору соляной кислоты привело к образованию твердых частиц с полным спектром цветов. Так появился первый выращенный в лаборатории опал с характерной для породы игрой красок.
Процесс синтеза совершенствовался и в дальнейшем был дополнен использованием органических соединений кремния с добавлением аммиака. Для уплотнения шариков с целью уменьшить пустоты между ними продолжали использовать технологию нагрева.
Синтетический опал
А в 1973 швейцарская организация Пьера Жильсона начала выпускать синтетические самоцветы высокого качества, самых разных вариаций. Самоцветы ни в чем не уступают натуральным и даже обладают опалесценцией. Для образцов Жильсона характерна определенная пористость. Прозрачными камни становятся только после погружения в хлороформ. Цвет камней приближен к натуральным образцам черного и молочно-белого окраса. Узоры и опалесценция также почти не отличаются от оригиналов.
В мире отмечают четыре лидирующих производителя:
Эти организации выпускают самоцветы лучшего качества. Только они используют в изготовлении вещества, содержащиеся в натуральном опале.
Искусственные самоцветы производят еще в России и в Китае. Но они делают их из полимеров, стекла.
Камни производства Жильсона и Киоцера
В начале 70-х, после четырех лет исследований, об успешном создании камня, близкого по свойствам к природному, заявил француз Пьер Жильсон. На формирование таких камней необходим год, зато по микроструктуре они схожи с настоящими: состоят из шариков кремнезема. Отличие от первых искусственных самоцветов в том, что эти шарики не состоят из еще более мелких частиц, а монолитны. Это уменьшает пористость кристалла, увеличивая плотность.
Синтетический опал Жильсона, таким образом, менее пористый и более прочный, чем натуральный, износостойкий. Камни Жильсона бывают черными и белыми, обладают опалесценцией. Многие из них матовые и становятся прозрачными, если опустить их в хлороформ.
Кристаллы Киоцера (Kyocera) создаются по такому же принципу, как и Жильсона, отличаются тем, что пропитаны специальным составом — прозрачной бесцветной резиной. Они прочные, имеют намного меньше примесей и посторонних включений, чем опалы природного происхождения.
Такие камни востребованы для создания ювелирных изделий и в качестве элементов декорации.
К достоинствам искусственного опала можно отнести его прочность и цветовое разнообразие. А еще долговечность, устойчивость к перепадам температуры и демократичную стоимость.
Недостатком же можно назвать только сам факт искусственного происхождения, который имеет значение только если речь идет о престиже и вам нужны натуральные камни.
Свойства синтетических опалов Жильсона
Опал Жильсона
Фирма Жильсона производит опалы всех категорий: от редкого черного до кристаллического белого опала, который по признанию многих геммологов является самым утонченным. Лабораторные условия, в которых он производится, идентичны с теми, в которых опал формируется в природе. Этот процесс занимает от 14 до 18 месяцев, цвета естественны и возникают как и в натуральном опале в результате дифракции, а не с помощью пигментов.
В отличии от натурального аналога, синтетический опал более плотен, он не содержит воду и не проявляет склонность к растрескиванию. Натуральные же опалы содержат до 10% воды.
Фактом на сегодняшний день является то, синтетические опалы доступны по цене и существуют в самых разных вариациях. Многие считают, что их красота, твердость и нечувствительность к нагреванию — это их несомненные плюсы.
Синтетические камни Слокума
Опалы Слокума
Успешно сымитировать камень опал смог американец Джон Слокум. Долгие годы он тратил большие деньги на эксперименты с силикатными материалами, и его труд увенчался успехом. Поначалу Слокум хотел создать искусственный самоцвет, но в итоге изобрел особое стекло. Оно обладает многообразием оттенков, но практически лишено воды, а значит намного прочнее натурального опала.
На глаз опал Слокума практически невозможно отличить от настоящего камня. Нюансы видны при сильном увеличении: радужные цветные пятна в имитации похожи на россыпь или треугольники, а в природном кристалле они плоские и обладают бархатистым блеском. Все камни Слокума разные, так как предсказать расцветку стекла при его формировании невозможно.
Интересные факты
Разнообразие поверий стало причиной того, что опал стал мистическим символом в магии, алхимии, распространен в ювелирном производстве. Слово «опал» имеет санскритское и древнегреческое происхождение.
Интересные факты об опале:
Российские синтетические опалы
Российские синтетические опалы
Ученые из Института физики твердого тела РАН, расположенного в подмосковном наукограде Черноголовка, разработали уникальную технологию получения синтетических опалов. С ее помощью можно не просто синтезировать опалы, пусть и очень красивые, но и создавать опаловые матрицы с заранее заданной наноструктурой, открывая путь к материалам для оптоэлектроники, систем магнитной записи и других областей науки и техники.
Основа новой технологии — это получение крошечных, размером от десятков нанометров до нескольких тысяч нанометров, шариков из диоксида кремния. Меняя размер шариков, можно влиять на то, свет какой длины волны опал будет поглощать, а какой — отражать, в том числе в видимой области спектра.
Какой опал выбрать: натуральный или синтетику?
Комплект украшений синтетический опал
Окончательное решение о выборе в пользу натурального или синтетического опала принимает каждый на свое усмотрение в зависимости от целей, требований и возможностей. Если хочется получить удовольствие от ношения натурального камушка с необычной игрой цветов, удивительной магической и целебной силой, мощной энергетикой и индивидуальным внешним видом — нужен природный опал. Цена кусается, но камень и украшения с ним того стоят.
Если в магию минералов вы не верите, об энергетике не задумываетесь и в тонкостях геммологии не разбираетесь, имитация опала в красивой оправе — оправданное во всех смыслах решение. Главное — выбрать украшения по адекватной цене от производителя, который не скрывает факта использования имитации и не требует за нее заплатить столько же, сколько за природный опал.
Украшения с синтетическим опалом
Украшения синтетический опал
Качественная имитация – неплохое решение для тех, кто любит украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный минерал.
Сочетать ювелирные изделия с искусственным камнем несложно из-за разнообразия цветовой гаммы, в которой они могут быть выполнены.
Синтезированный опал крайне редко оправляют драгоценными металлами.
Чаще это легкие браслеты или бижутерия иного рода.
Вы можете носить изделие с любым нарядом. Порода никогда не будет выглядеть вычурно или негармонично. Украшения сочетаются с повседневной одеждой.
Магические и лечебные свойства
Считается, что опал приносит своему владельцу успокоение, помогает при заболеваниях сердца, обмороках, стабилизирует ЦНС, устраняет тики и хронические судороги, улучшает пищеварение. Камень оберегает хозяина от разрушительного действия эмоций, уравновешивает его состояние.
Если долго не отводить глаз от опала, улучшается зрение, снижается внутриглазное давление, зрачки обретают магнетическое сияние. Литотерапевты рекомендуют применение опала при депрессии, бессоннице, для восстановления после стресса.
В Индии верили, что опал просветляет разум, уничтожает страх и негативные помыслы, налаживает отношения внутри семьи. У европейцев этот камень стал символом дружбы, надежды, счастья, любви. Амулет из опала считался сильным защитником от сглаза, открывал знание будущего. К его магическим свойствам также можно отнести привлечение успеха во всем, развитие ясновидения.
Если верить эзотерикам, черный опал может нанести вред человеку со слабым характером из-за его стремления к порочным удовольствиям, так как наряду с различными влияниями пробуждает страсть. Этот минерал обостряет аналитические способности, активирует творческую самореализацию.
Белый камень развивает духовное начало, приносит гармонию и покой. Для талантливого человека опал становится помощником в развитии способностей, помогает целителям и психологам, развивая терпение и сострадание. А оправа из золота многократно усиливает свойства минерала.
Огненные опалы раскрывают мужественность, чувственность, решительность, самодостаточность. Голубые и синие минералы помогают в достижении целей, в накоплении необходимой энергии, для того чтобы сконцентрировать ее в нужном направлении.
Цены на изделия
Кольца искусственный опал синий
Природный опал дороже искусственного в несколько раз. Дешевизна камня – еще одно достоинство перед естественным аналогом. Украшения из искусственного камня возможно приобрести примерно от 10 долларов.
Изготовление изделий с участием синтезированного камня делает их доступными, а покупатели остаются довольными качеством и видом воспроизведенного опала.
Благородная имитация — синтезированный опал — оправданное решение для тех, кто любит красивые украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный оригинал.
Единственный недостаток искусственного камня – отсутствие магических и целебных свойств.
Отрасли применения
Опал применяют в ювелирной промышленности, мелкие осколки — в салонах красоты для оформления ногтей. Отполированные пластинки камня прикрепляют поверх ониксов, обсидианов, черного стекла. По причине небольшой прочности опал пропитывали искусственными смолами, наносили на его поверхность масла, а также изготавливали для него крепкие оправы.
Крошка камня и небольшие экземпляры могут служить в качестве украшений для пуговиц, заколок, брошей, запонок, кошельков, шкатулок и прочих аксессуаров.
Горные породы с опалом в составе – диатомиты, трепел, опока — сырье для изготовления цемента и других строительных материалов.
Как ухаживать за камнем
Украшения с ненатуральным камнем неприхотливы в обращении и очень прочны. Поэтому правил в уходе за ним будет немного:
Разновидность имитации опала: дуплеты и триплеты
Опал дуплет синий
Распространенным видом подделок опала на ювелирном рынке являются дуплеты. Хотя это имитация лишь наполовину. Такое изделие состоит из недорогого темного камня (обычно это оникс) и пластинки натурального опала, которая приклеивается сверху. Как правило, таким способом имитируют черные опалы.
Триплеты состоять из трех компонентов. Сначала на темную подложку из другого камня клеят опаловую пластину, а затем сверху — прозрачный купол из другого материала, чаще всего — кварцевого стекла. Стоит такое изделие намного дешевле природного опала.
Для скрепления частей применяется стойкий эпоксидный клей, не подверженный воздействию воды, растворителей и кислот. Однако дуплеты и триплеты нельзя долго держать в воде, так как она проникает в пространство между склеенными частями и со временем разрушает их.
Другие способы подделки: стекло и дым
Среди способов выдать дешевку за благородный кристалл лидирует пропитка низкокачественных, невзрачных опалов дымом. Обычно так облагораживают камни из Эфиопии.
Опал имеет пористую структуру. За счет этого частички сажи из дыма проникают в него, делают кристалл темным, одновременно многократно усиливая опалесценцию. При этом отличить такой камешек от натурального легко. Опалы, имеющие черный фон, практически не встречаются и стоят огромных денег.
Еще дешевые низкокачественные опалы окрашивают обычными химическими красителями. Такие образцы выдают яркие, неестественные оттенки синего, розового, желтого, фиолетового.
Также имитации изготавливают из стекла, сначала нагревая его, а потом резко охлаждая. Так получают камешки для бижутерии, которую продают по невысокой цене. Эти украшения доступны любому покупателю, в отличие от подделок на основе натуральных опалов.
Как отличить натуральный опал от синтетического
Искусственный опал кулон
Синтетические опалы, созданные искусными мастерами, внешне неотличимы от природных самоцветов, поэтому нередки случаи обмана покупателей недобросовестными продавцами. В некоторых случаях определить имитацию можно на глаз, зная особенности внешнего вида и строения минерала. Однако технологии изготовления не стоят на месте, и порой, чтобы выявить подделку, необходимо провести геммологическую экспертизу.
Существует ряд способов определения подлинности камня, позволяющих избежать приобретения фальшивки по цене натурального опала. Проверить происхождение драгоценного изделия можно, используя приведенные ниже методы.
5 / 5 ( 9 голосов )
Имитации
Подделыванием опалов человечество начало заниматься давно. Еще в Древнем Риме создавали дешевые имитации камней из стекла, нагретого и затем охлажденного. Резкий перепад температур провоцирует появления трещин на поверхности, которые наполняются воздухом, благодаря чему подделка становится похожей на настоящий самоцвет.
В современном мире искусственные опалы распределяются на два вида:
Для создания облагороженных опалов используют части натурального минерала и железного камня, служащего основанием. Имитации облагороженных самоцветов делятся на две категории: дуплеты и триплеты.
Технология изготовления дуплетов представляет собой склеивание двух частей: бесцветного неподдельного опала и темного основания. Таким способом подделывают черные экземпляры — редчайшую и дорогостоящую разновидность самоцвета.
Внешний вид фальшивки не отличается от настоящего камня, однако в составе имитации процент природного опала небольшой.
Вторая категория — триплеты — состоят из трех компонентов:
Иногда триплеты пропитывают дымом, чтобы тон казался ярче и насыщеннее.
Синтетические опалы создают в лабораториях, где условия имитируют природные, а период выращивания продолжается от одного года до двух лет. Самыми известными фирмами-производителями искусственных опалов считаются швейцарская компания Жильсона и фабрика Киоцера. Технология изготовления хранится в строгой тайне.
Химики производят опалы всех окрасов: от редкого угольно-черного до молочно-белого. Цвет получают путем дифракции, без применения красящих веществ. Ненатуральные камни отличаются увеличенной плотностью и отсутствием воды в структуре опала, обладают рядом достоинств:
Еще один вариант имитации — кварц или другой недорогой минерал, на который наносят тончайшую пленку из природного опала.